Die Beiträge dieser ersten internationalen Gesamtschau über das Phänomen gefalteter Bücher umfassen 600 Jahre okzidentaler Buchgeschichte: Sie reicht von Faltbüchern des Mittelalters und Harlequinaden der frühen Neuzeit über entfaltbare Seitenfolgen in gebundenen Büchern bis hin zu Leporellos, Folded Panoramas und Livres-Accordéon, die im 19. Jahrhundert eine veritable Blütezeit erfuhren.

Gefaltete Formate wurden für Kalender und Chronologien, für Panoramen und Überblicksdarstellungen genauso verwendet wie für Drucke von Umzügen und Prozessionen sowie für typologisch angelegte papierne Bildergalerien und illustrierte Kinderbücher. Im 20. Jahrhundert erlebten gefaltete Bücher sowohl in der experimentellen Literatur als auch im Kontext des Künstlerbuchs eine internationale Renaissance.

Die materielle Expansion des Buchkörpers ist weit mehr als ein überraschender Effekt: Sie erlaubt andere Formen der Inszenierung von Inhalten, als sie auf den Seiten gebundener Bücher möglich sind – und dem entsprechend auch andere Lektüreerfahrungen. Bücher, die man entfalten kann, verwandeln sich vor den Augen ihrer Betrachter. Im gefalteten Zustand kann ein Leporello geblättert und sequenziell betrachtet, es kann aber auch punktuell aufgeklappt oder in Gänze entfaltet werden – und sich in diesem Sinne auflösen.

Die haptischen Dimensionen der Aneignung und die semantischen Potentiale von Prozessen des (Ent-) Faltens spielen dabei eine zentrale Rolle. Als ästhetische Strategie ist das Falten gerade im Kontext der Geschichte des Buches facettenreich und komplex. Und so heben die hier versammelten, reich bebilderten Geschichten gefalteter Bücher einen bisher unentdeckten Schatz der Buchgeschichte.

„Dieses Buch aus dem renommierten Hildesheimer Verlag ist eine Lesefreude ebenso wie eine Augenweide. Aber wer hat die Zeit, selbst wenn die Lust dazu vorhanden ist, knapp 600 Seiten intelligenter Fachliteratur zu lesen? Selbst für Pensionisten eine Aufgabe der besonderen Art. Ihnen empfiehlt der Rezensent, sich zunächst einmal die wunderbaren Bilder anzuschauen, die ihn sofort heiter stimmen und zum Lesen animieren werden. Schon vom Titel war der Rezensent begeistert, kannte er doch den wunderbaren Begriff „Livres- Accordéon“ nicht, der dem „Leporello“, trotz Mozartbezuges, rein klanglich weit überlegen ist. Besser als die Verlagsankündigung kann man den Inhalt dieses wunderbaren Buch-Buches nicht zusammenfassen (…).“ 

Georg Ruppelt in: B.I.T. online 23 (2020) Nr. 1

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„As indicated by the title ‚Die Geschichte(n) gefalteter Bücher‘ (the story/ies of folded books), the authors do not seek to write the history of the accordion book but proffer its many histories. (…) Instead, the introduction groups accordion books according to the information they transmit: panoramas, chronologies and histories, processions both civic and religious, pictures and photographs that were turned into a virtual gallery, literary adaptations that incorporate images, satirical publications and artist’s books. (…)As a whole, the essays show that the accordion book was adapted to many uses, but always rested on an author’s conceptual choice, regardless of genre or function. (…) ‚Die Geschichte(n) gefalteter Bücher‘ opens new avenues for thinking about books. It should be of use to historians of art, literature and books since the media-theoretical questions raised by the authors are also relevant to art and poetry published in other forms.“

Gitta Bertram in: Print Quarterly, Vol. XXXVIII, Nr. 2, Juni 2021

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„ ‚Forget the E-book,‘ the Danish literary critic Lars Bukdahl wrote in a review of a series of accordion books in 2009, ‚the future belongs to the folded book.‘ (…) The title ‚Die Geschichte(n) gefalteter Bücher‘ refers to the history of the form. This is covered in the opening chapter by the editor, Christoph Benjamin Schulz (…). In it, Schulz (…) enlarges on the role of the sequential structure of the book, provides 118 encyclopedica pages on the history of folded books from the fourteenth century to the present; this could stand as a short monograph on its own.“

Emer O’Sullivan in: Archiv für das Studium der neueren Sprachen und Literaturen, 258. Band, 2021

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„Le leporello, forme livresque peu connue, désigne un livre qui, pour être lu, se déplie à la manière d’un accordéon (…). Christoph B. Schulz a le mérite d’en mettre en évidence l’immense potentiel esthétique en publiant une série de dix-huit articles de critiques littéraires et artistiques approfondies (…).La richesse de ces points de vue qui est augmentée – au lieu d’être réduite – par le choix subjectif des sujets ainsi que les nombreuses illustrations qui accompagnent les articles et la riche bibliographie minutieuse bien que dispersée dans les notes font de ce livre une véritable caverne d’Ali Baba de l’histoire et de la culture du leporello à travers les temps et les lieux. “

Sieghild Bogumil-Notz in: Critique d’art, Juni 2021

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„Das Leporello, das steht fest, gehört unbedingt in den Kontext einer von Anfang an experimentierfreudigen Buchgeschichte mit Extravaganzen. (…) Der versammelten Exemplar-, Beobachtungs und Informationsfülle lässt sich mit kurzen Beschreibungen nicht beikommen (…). Neben einem unterschiedlich ausgeprägten ästhetischen Raffinement geben Faltbücher (…) Aufschluss über ein kulturtechnisches Bewusstsein, das um die Bedeutung des Zusammenspiels einer ‚manipulativen‘ Hand und dem Auge des Produzenten, vor allem aber des Rezipienten bei der Aneignung von Medien weiß. Handhabung und Manufaktur (i. S. v. Handwerk) als Kulturtechniken erster Ordnung (techné) sowie Malen, Schreiben, Beziffern, Anordnen, kunstvoll Gestalten als Kulturtechniken zweiter Ordnung (poiésis und symbolische Arbeit) gehen im Faltbuch eine produktive Allianz ein. Die symbolische Arbeit, so möchte man schlussfolgern, gelangt erst zur Komplexität, wenn sie mit der vorausgehenden handwerklichen Zurichtung korrespondiert. Zumindest ist das im Fall der gefalteten Bücher zu beobachten, die der vorliegende Band repräsentativ und kenntnisreich, zum Teil auch eingebettet in opulente Geschichten wertschätzt und ihneneinen Platz in der westlichen Buchgeschichte sichert.“

Jörn Münkner in: Zeitschrift für Germanistik, Neue Folge XXX – 2/2020

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„Das Besondere an dem von Christoph Benjamin Schulz herausgegebenen Werk stellt seine aktu­elle internationale Gesamtschau zum Thema des Leporellos dar (…). Das Werk beschäftigt sich mit einem „Hybrid zwischen dem Volumen und dem Kodex“ mit seinen diversen Möglichkeiten der Nutzung nicht nur des Blätterns, es kann „sequentiell betrachtet werden, es kann aber auch punktuell aufgeklappt oder in Gänze ent­faltet werden“ (S. 13). Gefaltete Bücher ermöglichen einen anderen Zugang zu den Inhalten und erlauben andere Lektüreerfahrungen – nicht nur als Leporellos im Kinderbuchbereich. Das Werk setzt sich mit dem Leporello als Chronologie, als Kinder- und Künstlerbuch ebenso auseinander wie mit Militaria und Antikriegs-Leporellos, mit Leporellos zeitgenössischer Illustratoren oder dem Leporello als literarischem Diapositiv. Die präsentierte Bandbreite gefalteter Bücher reicht von den bekannten Lepo­rellos über Folded Panoramas bis zu Faltbüchern des Mittelalters und Livres-Accordéon, der französische Ausdruck für Leporello und eine besonders populäre Form des gefalteten Buchs im 19. Jahrhundert. Der Anwendungszusammenhang gefalteter Bücher war dabei reichhaltig: von Kinderbüchern und Kalendern bis zu Panorama-Abbildungen und Bildergalerien aus Papier. Der international angelegte Sammelband enthält Beiträge von Autorinnen und Autoren aus Großbri­tannien, Polen, Frankreich, Dänemark und USA. Der zudem reich bebilderte und ansprechend gestaltete Band lässt ein lebendiges Gesamtpanorama des gefalte­ten Buches entstehen – in historischem wie künstlerischem Zusammenhang.“ 

Ulrike Henschel in: Fachbuchjournal „Die Lust am Buch“ (5/2019)

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„It was an exciting day when this wonderful book about artists‘ accordion books dropped into my mailbox. (…) This book is exactly what this neglected area of artists‘ book publishing has needed for many years, and it succeeds admirably in filling out a history of this book form ranging from the 14th century to the contemporary moment. Christoph Schulz, the editor, introduces the book with a fascinating chapter on the early history of the accordion fold through different time periods, and within diverse literary contexts. (…) All the other texts explore accordions from both the world of visual arts as well as the literary arts, and there’s a nice range and variety to the choices. (…) Schulz should be congratulated on bringing into the world a book that explores so thoroughly, this totally unique book form and medium.“ 

Stephen Perkins in: Accordion Publication Blogspot

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